世界の魚は約４万種類。日本近海にはそのうち2000種がいて、食用として市場に出るのは150種、商品として重視されているのは数十種にすぎません。魚好きの日本人といえども、実のところ、それほど多くの魚を知っているとはいえません。

　さて、魚の分類は大変ややこしくて、一般に淡水魚1万種、海水魚3万種といわれます。では、サケ（鮭）、マス（鱒）、ウナギ（鰻）、ワカサギ（鰙）はどちら？ となると諸説紛々。そのほかの分類法でもなかなかスッキリとはいきません。

　そんな魚の分類方の一つに、「眠る魚」と「眠らない魚」というのがあります。回遊魚はすべて眠らない魚で、定住する魚には眠るものが多いのです。

　魚を下ろすとき、料理の先生は「血アイをとって」などと言いますが、その血アイがあるのが眠らない魚です。これは眠らなくても疲れないように、また脳に異常をきたさないように、血液を浄化するところであると考えられています。