かなり以前の話ですが、シジミを嫌いになりそうな出来事がありました。シジミの産地として有名な宍道湖に取材に訪れたときのことです。その取材先でお世話になった方が、拙子の妻が出産間近であることを知ると、「シジミは妊婦にいいのだ」といって、これでもかというほどシジミ料理を振る舞ってくれたのです。料理だけでなく、グラスに注がれたシジミのエキスも頂戴しました。一度にここまでシジミ攻めに遭うと、さすがに少しげんなりします。
　そもそも、なのですが、出産するのは妻であって、わたしではありません。
　鉄分が多く含まれるため「貧血気味の妊婦や授乳中の女性にいい」ということでしたが、本当なのでしょうか。

　肝臓に作用するため「シジミの味噌汁は二日酔いに効く」と言われていますけど、そのあたりの話は俗説だと思っていました。でも、オルニチンという成分が多く含まれていることは事実で、実際に、飲酒後の疲労を取り除く効果があると言われています。シジミを活用したサプリなども数多く、それなりに人気があることもうなずけます。
　健康のことはともかく、一度にシジミ漬けにされるのでなければ、シジミは好物と言えます。特にシジミの味噌汁。それを決定づけたのは、子供の頃、清洲（愛知県）出身の祖母の家で、おそらく関東地方の庶民の家庭にはそれほどなじみのなかった「赤だし」のシジミの味噌汁を食したことです。
　それはまるで、旅館で食事するような特別な味に感じたのでした。そして今は、青森や島根のシジミ漁師の顔、そして祖母の笑顔と、ときどき口から発せられた愛嬌のある尾張弁を思い出すのでした。